在國標中規定，失效就是指產品喪失規定的功能。對可修產品通常稱故障。這裏所指的喪失規定功能包括：產品在規定條件下，不能完成其規定功能或其性能參數不能保持在規定範圍內；因操作者失誤或環境變化導致數控機床不能工作也為喪失功能。

　　失效的分類

　　a.可按失效原因分類

　　b.可按失效程度分類

　　c.可按失效可否預測分類

　　d.可按失效發生速度分類

　　e.可按失效危害程度分類

　　f.可按計算特征值是否計入分類

　　g.可按產品工作期分類

　　失效模式

　　失效模式即為失效表現形式。這種表現形式可通過人的感官或儀器儀表表觀測到。機床發生失效故障，常常是由零，部件故障引起的，因此，機床失效盡量以零，部件失效模式加以表述，當無法或難於用零，部件故障表述時，才用系統本身故障加以表述。如加工精度超標，噪音過大等等。

　　失效判據

　　失效判據即為失效判定標準。正確，合理地確定失效判據，是失效分析的重要方面。由於產品不同，工況不同及失效模式不同，失效判據也不一樣。這需根據具體零，部件及機床加以制定。

　　失效機理

　　失效機理是指引起失效的物理，化學變化的內在原因。這也是可靠性研究重要方面。只有把失效機理搞清楚了，才能采取措施減少失效。

　　失效模式比率

　　失效模式比率又稱失效模式評率比，是指某種失效模式出現的百分比。掌握失效模式比率是失效分析定量比的基礎。